鼻づまり・口呼吸と睡眠時無呼吸｜耳鼻科を受診すべきサイン

鼻づまりは、口呼吸やいびきにつながり、睡眠時無呼吸の治療にも影響することがあります。特に、鼻が詰まってCPAPを使いにくい場合は、鼻の症状への対応と、機器の使い方の両方を確認することが大切です。

ただし、鼻づまりがある人全員が睡眠時無呼吸というわけではなく、鼻の通りをよくすれば無呼吸が必ず治るわけでもありません。 鼻の治療は、鼻呼吸を楽にしたり、CPAPを使いやすくしたりする目的もあります。

この記事では、成人の閉塞性睡眠時無呼吸を中心に、鼻づまり・口呼吸との関係、耳鼻咽喉科を受診する目安、検査と治療の考え方を解説します。

鼻づまりと口呼吸は、睡眠時無呼吸にどう関係する？

鼻の通りが悪いと、口から呼吸することが増え、いびきや口・喉の乾燥につながる場合があります。 鼻づまりは、鼻の粘膜の腫れや、空気の通り道の構造など、さまざまな原因で起こります。

一方、閉塞性睡眠時無呼吸では、鼻だけでなく喉の奥の気道が狭くなったり、塞がったりします。鼻と喉の問題が重なっている場合もあるため、「鼻づまりだけが原因」とは限りません。 鼻の通りへの治療と、睡眠中の無呼吸への治療を組み合わせる場合があります。

口を開けて寝ていたら、睡眠時無呼吸？

口を開けて寝ていることだけでは、睡眠時無呼吸と診断できません。 いびき、呼吸停止、あえぐような呼吸、日中の眠気なども確認し、必要に応じて睡眠検査を行います。朝の口の渇きも手がかりですが、それだけで病気の有無は決まりません。

「口呼吸をしているかどうか」と「睡眠中に呼吸の異常が起きているか」は、関連していても同じことではありません。

耳鼻科を受診した方がよいのは、どのような場合？

鼻づまりが続いて睡眠や生活に支障がある、鼻炎への治療をしても改善しない、においの低下や粘り気のある鼻水が続く場合は、耳鼻咽喉科で原因を調べることを考えます。

CPAP使用中の鼻の不調は、まず担当医に伝えてください。鼻の症状そのものが強い、治療しても改善しない場合には、耳鼻咽喉科での評価も検討します。「CPAPが苦手だから仕方がない」と我慢し続ける必要はありません。

片側だけの鼻づまりや、血の混じる鼻水は放置しない

片側だけの鼻づまりが続く・徐々に悪化する、鼻血や血の混じる鼻水を繰り返す場合は、早めに耳鼻咽喉科を受診してください。

鼻炎や鼻中隔の曲がりなどでも起こりますが、腫瘍など別の原因が見つかる場合もあります。特に、同じ側の鼻づまりや出血に、頬のしびれ・腫れなどが重なる場合は、「いつもの鼻炎」と決めつけないことが重要です。

こうした症状があることだけで、がんと決まるわけではありません。鼻の中を実際に診察して、原因を確かめる必要があるという意味です。

出血が多く止まらない、息苦しさや強いめまいがある場合は、通常の睡眠検査の予約を待たず、速やかに医療機関を受診してください。

鼻づまりには、どのような原因がある？

鼻の粘膜の炎症と、鼻の構造上の問題では、対応が異なります。 いくつかの原因が重なっている場合もあります。

この表だけで原因を判断するものではありません。必要に応じて鼻の診察や内視鏡、画像検査などを行い、治療方法を考えます。

鼻づまりの治療は、すぐ手術になる？

鼻づまりがあるからといって、最初から手術が必要になるわけではありません。 アレルギー性鼻炎では、原因となる物質への対策や、点鼻薬・内服薬などを用います。睡眠時無呼吸に鼻炎を併せ持つ場合も、原因に応じた薬による治療が選択肢になります。

構造上の問題があり、症状や生活への影響が大きい場合などには、手術を検討することがあります。手術をするかどうかは、鼻の状態、薬への反応、期待できる改善と負担を踏まえて判断します。

点鼻薬は、どれも使い続けると悪化する？

点鼻薬は種類によって働きが異なります。「点鼻薬は全部、長く使うと鼻が詰まる」というわけではありません。

鼻の血管を収縮させて一時的に鼻を通すタイプは、長く使い続けることで、かえって鼻づまりが悪化する場合があります。「使わないと鼻が通らない」「以前より使用回数が増えた」という場合は、製品名と使用期間を医師や薬剤師に伝えてください。

一方、鼻噴霧用ステロイド薬は、鼻の炎症を抑える目的で使います。血管収縮型の点鼻薬とは働きが異なり、処方や製品の説明に沿って使用することが大切です。名前が分からない場合は、使っている薬の容器や写真を見せて確認しましょう。

鼻の手術をすれば、睡眠時無呼吸も治る？

鼻の手術で呼吸が楽になることはありますが、鼻の手術だけで睡眠時無呼吸が十分に改善するとは限りません。

鼻中隔の曲がりによる鼻づまりと睡眠時無呼吸がある49人を対象とした比較試験では、鼻の手術によって無呼吸が十分に改善した患者は限られていました。鼻の通りがよくなることと、喉の奥で起きる気道の閉塞が解消することは、同じではありません。

では、睡眠時無呼吸の人が鼻を治療する意味は？

鼻呼吸を楽にすることに加え、CPAPを使いやすくする目的があります。 米国耳鼻咽喉科・頭頸部外科学会も、鼻の手術は、適した患者でCPAPの使用を助ける場合があるとしています。

したがって、鼻の治療は「CPAPをやめるため」だけに行うものではありません。鼻の症状を改善しながら、必要なCPAPを無理なく続けるために役立つこともあります。

手術後に鼻が通るようになっても、自己判断でCPAPを中止せず、睡眠時無呼吸の治療を見直す必要があるか担当医に相談してください。

CPAPを使うと鼻が詰まる場合は、どうする？

CPAPを始める前からある鼻づまりと、使用後に出てきた乾燥・刺激による症状を分けて確認します。 CPAP開始後に鼻の不調が出ることはありますが、それだけで治療を続けられないと決まるわけではありません。

鼻炎などの原因を確認する

花粉の時期だけ悪化する、昼間も鼻が詰まる、くしゃみや鼻水を伴う場合は、その経過を伝えてください。CPAPの設定だけではなく、鼻炎などへの治療が必要な場合があります。

加温加湿を見直す

CPAPに付属する加温加湿器は、鼻や口の乾燥、鼻の不快感を減らすために役立つ場合があります。 使用できる機能や設定は機器によって異なるため、担当医や機器の相談窓口に確認してください。

CPAPを開始する125人を対象とした比較試験では、加温加湿を併用したグループで鼻の症状が少なくなりました。ただし、4週間の評価では、平均使用時間などに明確な差はありませんでした。加湿は症状への対策の一つであり、すべての使いにくさを解決するものではありません。

マスクと空気漏れを確認する

マスクの合い方や、口からの空気漏れが問題になっている場合もあります。鼻だけを覆うタイプのほか、鼻と口を覆うマスクなども選択肢になりますが、使いやすさや治療効果を確認して選びます。

「鼻が詰まるから圧を自分で下げる」「とりあえず口を強く塞ぐ」といった対応ではなく、何がつらいのかを具体的に伝えてください。 鼻の治療、加湿、マスクの調整などを組み合わせて考えます。

口呼吸をやめるために、口閉じテープを使ってよい？

鼻で呼吸しにくい状態で、自己判断で口を塞ぐことは避けてください。 口呼吸は単なる癖ではなく、空気を取り込むために必要になっている場合があります。

睡眠時無呼吸患者を鎮静下で調べた研究では、口を閉じることで空気の流れが改善する人がいる一方、口からの呼吸に頼っている一部の患者では、逆に悪化しました。これは市販テープの家庭での使用を直接検証した研究ではありませんが、「口を閉じれば必ず安全に呼吸できる」とは限らないことを示しています。

鼻づまりがある方は、まず鼻の通りが悪い原因に対応してください。口閉じテープや鼻腔拡張テープの詳しい効果と限界は、第17記事で解説しています。

耳鼻科の検査と、睡眠時無呼吸の検査は何が違う？

耳鼻科では主に「鼻のどこに、どのような問題があるか」を調べ、睡眠検査では「眠っている間の呼吸に、どの程度の異常があるか」を調べます。

鼻の中の状態を詳しく確認する際には、必要に応じて内視鏡や画像検査などを行います。自宅の睡眠検査を受けることは、こうした鼻の診察の代わりにはなりません。

一方、鼻の診察で異常が見つかっても、それだけでは睡眠時無呼吸の有無や重症度は分かりません。睡眠中の呼吸や酸素の状態を調べる簡易検査、睡眠の状態も詳しく調べるPSGなどを、必要に応じて行います。

鼻の診察を受けることと、睡眠中の呼吸を調べることは、目的の異なる評価です。

鼻づまりが改善しても、呼吸停止を指摘される場合は？

鼻の通りが改善しても呼吸停止やあえぐような呼吸が続く場合は、睡眠時無呼吸の検査を相談してください。 鼻の症状だけを見て、睡眠中の呼吸も改善したとは判断できません。

日中の眠気が目立たなくても、呼吸停止を繰り返し指摘されている場合は相談する理由になります。「鼻炎のせいだと思っていた」という情報も、受診時に伝えてください。

受診時には、鼻づまりがいつから続くか、片側か両側か、使っている点鼻薬、CPAPを使用している場合は症状が出るタイミングなどを整理しておくと、説明しやすくなります。

目標は、鼻を通すことだけでも、口を閉じることだけでもありません。鼻の不調に対応しながら、睡眠中の呼吸に必要な検査・治療を受けることが大切です。

ひさいクリニックで、いびき・睡眠時無呼吸の検査を相談する

ひさいクリニックでは、睡眠時無呼吸が疑われる方に、オンライン診療と自宅での簡易検査を組み合わせた診療をご案内しています。

診察で症状を確認し、必要に応じて自宅簡易検査をご案内します。検査機器はご自宅へ郵送されます。届いた機器の説明を読み、ご自宅で検査を行っていただく方法です。

予約 → オンライン診察 → 検査機器の郵送 → 自宅で検査 → 結果説明・CPAP治療の適応判断

検査後は結果をご説明し、CPAP治療の適応を判断します。検査を受けた方全員がCPAP治療を始めるわけではありません。

当院の自宅簡易検査は、睡眠中の呼吸を調べる検査です。鼻の中を内視鏡などで詳しく調べる検査ではありません。 鼻づまりそのものの診察や、鼻の構造についての評価をご希望の方は、耳鼻咽喉科でご相談ください。

「鼻づまりに加えて、家族から呼吸停止を指摘される」「鼻の治療をしてもいびきが続く」「口呼吸だけでなく、睡眠時無呼吸も関係していないか調べたい」という方は、WEB予約からご相談ください。

いびき・睡眠時無呼吸の検査を相談する


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